Literatura jacobina
Depois da morte de Shakespeare,
o poeta e dramaturgo Ben Jonson foi a figura condutora da literatura na era
Jacobina. Contudo, a estética de Jonson ecoa de volta a Idade Média mais do que
a Era de Tudor: suas características incorporam a teoria dos humores. De acordo
com esta, o universo é feito de quatro elementos: terra, água, ar e fogo e
comportamentos diferentes resultam da prevalência de um elemento sobre os
outros três (este era o princípio guia para os médicos também). Isto levou
Jonson a exemplificar tais diferenças do ponto de vista de criação de tipos, ou
clichês, enquanto Shakespeare já tinha abandonado tal teoria em favor de uma
psicologia moderna. Mas Jonson é um mestre deste estilo, e um brilhante sátiro.
Outros que seguiram o estilo de
Jonson incluem Beaumont e Fletcher, que, embora não tão talentosos como
Shakespeare, escreveram comédias quase tão brilhantes, The Knight of the
Burning Pestle, uma zombaria com a classe média ascendente e especialmente para
aqueles novos ricos que fingiam declamar uma literatura de bom gosto sem
conhecer nada a respeito de literatura. Na história, um casal de donos de
mercearia discutem com atores profissionais para que seu filho iletrado
interprete o papel principal em uma peça. Ele se torna o cavaleiro errante que,
apropriadamente, revela uma queimadura de pilão em seu escudo. Buscando ganhar
o coração de uma princesa, o jovem homem é ridicularizado tanto quanto Dom
Quixote será ridicularizado em um futuro romance. Um dos méritos principais de
Beaumont e Fletcher foi o de perceber como o feudalismo e os cavaleiros haviam
se transformado em vaidade e fingimento, e que novas classes sociais estavam em
ascensão.
Outro estilo popular durante a
era Jacobeana era peça de vingança, popularizada por John Webster e Thomas Kyd.
George Chapman escreveu um par de sutis tragédias de vingança, mas devem ser
lembrados principalmente em consideração de sua famosa tradução de Homer, a
qual teria uma profunda influência em toda futura literatura inglesa,
inspirando até John Keats a escrever algumas de suas grandes poesias.
A Bíblia do Rei James, um dos
projetos mais massivos de tradução da Inglaterra até este tempo, foi iniciado
em 1604 e completado em 1611. Ela representa o ponto culminante da tradição de
tradução bíblica na Inglaterra que começou com o trabalho de William Tyndale.
Ela se tornou a Bíblia padrão da Igreja da Inglaterra, e um dos grandes
trabalhos literários de todos os tempos. Este projeto foi encabeçado por James
I em pessoa, que supervisionou o trabalho de quarenta e seis sábios. Embora uma
tradução mais fiel tenha sido feita em 1970, e muitas depois desta, nenhuma tem
a mesma qualidade poética da Bíblia do Rei James, na qual a métrica é conduzida
pra imitar a dos versos hebreus originais.
Ao lado de Shakespeare, o qual
aparece no inicio de 1600, os principais poetas do início do século XVII
incluem John Donne e outros poetas metafísicos. Influenciada pelo Barroco
continental, e retirando seu conteúdo subjetivo do misticismo cristão e
erotismo, a poesia metafísica utilizou figuras pouco convencionais ou
anti-poéticas, tais como um compasso ou um mosquito, para obter o efeito
supressa. Por exemplo, em Songs and Sonnets de Donne, pontas de um compasso
representam dois amantes, a mulher que é a caseira, esperando, começando no
centro, o ponto mais distante inicia sua viagem de amor partindo dela. Mas
quanto maior a distância, mais as pontas se inclinam sobre si mesmas: separação
faz o amor crescer em adoração. O paradoxo ou a contradição é uma constante
nesta poesia onde os medos e as ansiedades também falam de um mundo de certezas
espirituais balançado pelas modernas descobertas da geografia e ciência, no
qual não se é mais o centro do universo. Mas a poesia aponta no caminho da era
do misticismo a qual pode ser o fechamento dos teatros e do puritanismo que se
segui.
Literatura
carolina e cromwelliana
Os anos turbulentos do meio do
século XVII, durante o reinado de Charles I e o subseqüente de Commonwealth e
Protetorado, assistiu o florescimento da literatura política na Inglaterra.
Pamphlets escreveu para simpatizantes de cada facção na guerra civil inglesa
fugindo de viciosos ataques pessoais e polêmicas, embora muitas formas de
propaganda, seus esquemas mentais muito elaborados ajudou a reformar a nação.
Uma destas cartas chamadas de Leviathan por Thomas Robbes provou se tornar o
mais importante trabalho político da filosofia política da Grã -Bretanha. Os
escritos de Hobbes são alguns dos únicos trabalhos políticos desta era os quais
ainda são regularmente publicados por John Bramhall, que era critico chefe de
Hobbes, sendo muito freqüentemente esquecidos. O período também viu o
florescimento de novos livros, os precursores dos Jornais Britânicos,
jornalistas tais com Henry Muddiman, Marchamont Needham, John Birkenhead
representam a visão e atividades das partes envolvidas. As freqüentes prisões
de autores e a opressão de seus trabalhos, tendo como conseqüências a impressão
secreta ou feita no estrangeiro, levando que a ideia dos direitos de
propriedades fossem inicialmente proposto. A Areopagitica, uma política
panfletada por John Milton, foi escrita em oposição ao licenciamento e é
considera como uma das mais eloquentes defesas da impressa livre que já foi
escrita.
Outras formas de literatura
escritas durante este período são usualmente relacionadas textos políticos ou
seus autores estão agrupados ao longo de tendências políticas. A poesia de
cavalaria, atividade principal antes da Guerra civil, relacionou-se muito como
a nova escola dos poetas metafísicos. O afastamento forçado de oficiais reais
após a execução de Charles I foi uma boa coisa no caso de Izaak Walton, pois isto
deu a ele tempo para trabalhar em seu livro "The Compleat Angler".
Publicado em 1653 o livro, aparentemente é um guia para pesca, porém é muito
mais; convertendo-se uma reflexão sobre a vida, o prazer e contentamento. Os
dois poetas mais importantes da Inglaterra de Oliver Cromwell são Andrew
Marvell e John Milton com suas produções direcionadas para glorificar o novo
governo; tal como Marvell em An Horatian
Ode upon Cromwell's Return from Ireland. A despeito de suas crenças
republicanas eles escaparam de punições no momento da Restauração de Charles II
depois da qual Milton escreveu alguns de suas maiores poesias com algumas
mensagens políticas escondido na roupagem de alegorias. Thomas Browne foi outro
escritor do período; um homem estudado com uma extensa biblioteca, ele escreveu
proliferamente nos ramos da ciência, religião, medicina e esoterismo.
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